Un audiogramme, c'est tout simplement la « carte » de votre audition. C'est le graphique qu'on obtient après un test auditif : il montre, oreille par oreille, quels sons vous entendez et à partir de quel volume. À première vue, ces courbes peuvent intimider. En réalité, une fois qu'on connaît les deux axes, c'est très facile à lire. Voici le mode d'emploi.

À quoi sert un audiogramme ?

L'audiogramme est le résultat d'un test indolore : on vous fait écouter des sons (bips) de différentes hauteurs, de plus en plus faibles, et vous signalez le moment où vous commencez tout juste à les percevoir. Ce niveau minimal s'appelle votre seuil auditif.

Le test se fait oreille par oreille, dans un environnement calme, au casque. Le résultat permet de répondre à trois questions :

  • Y a-t-il une perte d'audition, et de combien ?
  • Touche-t-elle les deux oreilles, ou une seule ?
  • Concerne-t-elle plutôt les sons graves ou les sons aigus ?

C'est la base de toute prise en charge : sans audiogramme, impossible de régler correctement une aide auditive.

Les deux axes : fréquences et intensité

Tout l'audiogramme se lit grâce à deux axes, comme une carte avec sa latitude et sa longitude.

En abscisse (horizontal) : les fréquences, en Hertz (Hz)

L'axe horizontal représente la hauteur des sons, mesurée en Hertz (Hz). À gauche, les sons graves (125 à 500 Hz, comme une voix d'homme grave ou un moteur). À droite, les sons aigus (2 000 à 8 000 Hz, comme un sifflement, un chant d'oiseau, ou les consonnes s et f).

Retenez ceci : on lit de gauche (grave) à droite (aigu). La parole humaine occupe surtout la zone du milieu et de droite.

En ordonnée (vertical) : l'intensité, en décibels (dB HL)

L'axe vertical représente le volume nécessaire pour que vous perceviez le son, mesuré en décibels (dB HL — Hearing Level, niveau d'audition).

Particularité importante : sur un audiogramme, plus on descend, moins on entend bien. Le 0 dB (en haut) correspond à une audition très fine ; plus les points sont bas sur le graphique, plus il a fallu monter le volume pour que vous entendiez. Une bonne audition donne donc des courbes proches du haut.

Comment lire les courbes : oreille droite et oreille gauche

Sur le graphique, chaque oreille a sa propre courbe, identifiée par une couleur et un symbole :

  • Oreille droite : en rouge, avec des ronds (O).
  • Oreille gauche : en bleu, avec des croix (X).

(Un moyen mnémotechnique : Rouge à dRoite.)

Pour chaque oreille, on relie les points obtenus à chaque fréquence : on obtient une courbe qui descend plus ou moins. Lire un audiogramme, c'est regarder à quelle hauteur se situent ces courbes :

  • des courbes proches du haut (0-20 dB) = audition normale ;
  • des courbes qui plongent vers le bas, surtout à droite = perte sur les aigus ;
  • une différence nette entre le rouge et le bleu = une oreille entend moins bien que l'autre.

Que signifie une perte sur les aigus ?

C'est de loin la situation la plus fréquente, notamment avec l'âge. Quand la courbe est bonne à gauche (graves) mais chute à droite (aigus), on entend toujours le volume des paroles, mais on perd les détails : les consonnes aiguës (s, f, ch, t) deviennent floues.

Le résultat ? On a l'impression que les gens articulent mal, on fait répéter, et surtout on peine dans le bruit. C'est le profil typique de la presbyacousie. Si ces difficultés vous parlent, nos 7 signes qui montrent que vous perdez l'audition vous aideront à faire le point.

Les degrés de perte auditive

Pour donner un repère, on classe la perte selon la moyenne des seuils sur les fréquences de la parole. Les repères couramment utilisés :

  • Audition normale : perte inférieure à environ 20 dB. Aucune gêne.
  • Perte légère : entre 20 et 40 dB. On suit bien en tête-à-tête au calme, mais le bruit devient gênant.
  • Perte moyenne : entre 40 et 70 dB. La parole normale est difficile à suivre ; on fait souvent répéter. C'est souvent à ce stade qu'on consulte.
  • Perte sévère : entre 70 et 90 dB. Seule une parole forte ou proche est perçue. L'appareillage est très utile.
  • Perte profonde : au-delà de 90 dB. La compréhension sans aide est quasi impossible.

Ces chiffres sont des repères, pas un diagnostic : seul un professionnel interprète l'ensemble (les deux oreilles, la forme des courbes, votre vécu au quotidien).

Qui réalise l'audiogramme, et où ?

Deux contextes :

  • Chez le médecin ORL, dans le cadre du diagnostic médical (lui seul pose le diagnostic et écarte d'autres causes) ;
  • Chez l'audioprothésiste, lors du bilan auditif, pour mesurer précisément votre audition et, si une aide est prescrite, la régler sur mesure.

Bonne nouvelle : ce bilan est gratuit et sans engagement chez l'audioprothésiste, et ne prend que quelques minutes. C'est le moyen le plus simple de transformer une impression (« j'entends moins bien ») en une information claire et chiffrée. Vous pouvez le programmer depuis notre page rendez-vous, et retrouver toutes nos explications dans la rubrique Comprendre l'audition.

En résumé

Un audiogramme se lit avec deux axes : les fréquences (graves à gauche, aigus à droite) et l'intensité (plus on descend, moins on entend). L'oreille droite est en rouge (ronds), la gauche en bleu (croix). Des courbes proches du haut = bonne audition ; des courbes qui plongent à droite = perte sur les aigus, la plus courante. Pour savoir où vous en êtes vraiment, rien ne remplace un vrai bilan — il est gratuit.

Questions fréquentes

Le test de l'audiogramme fait-il mal ? Pas du tout. Il est totalement indolore : on écoute simplement des bips au casque, dans un endroit calme, et on signale quand on les entend. Il dure quelques minutes et ne présente aucun risque.

Pourquoi mes deux courbes sont-elles différentes ? Il est fréquent qu'une oreille entende un peu mieux que l'autre. Une différence légère est banale ; une asymétrie nette ou une baisse soudaine d'un seul côté mérite en revanche un avis médical sans attendre.

Faut-il s'appareiller dès une perte « légère » ? Pas systématiquement, mais il ne faut pas non plus attendre que « ce soit grave ». Plus on agit tôt, plus le cerveau reste habitué aux sons et plus l'adaptation est simple. Le bilan permet d'en discuter sans engagement.

Combien coûte un bilan auditif ? Chez l'audioprothésiste, le bilan auditif est gratuit et sans engagement. C'est précisément l'occasion d'obtenir votre audiogramme et d'en comprendre la lecture, même par simple précaution.